Стресс может быть определён как не специфическая реакция организма на различные воздействующие на него раздражители. Эта реакция является системной, но, прежде всего, она принципиально полезна, поскольку она позволяет улучшить выживание индивидуума перед лицом неблагоприятных обстоятельств.